Són diverses les causes per les que s'inicia un incendi forestal, però un cop començat, la intensitat i velocitat amb la que es propagui, dependrá de molts factors.Alguns estan totalment fora del nostre control; la climatologia (vent, temperatura, humitat relativa).
L'orografia (inclinació del terreny, orientació, etc.).
Però hi ha altres factors en els que si podem influir, amb l'objetiu d'aminorar, i fins i tot frenar, en alguns casos, la velocitat i intensitat de propagació del foc.
Es tracta del COMBUSTIBLE.
L'espesura, el tipus i la disposició estructural de la garriga sobre el terreny, són factors determinants en léevolució d'un incendi.
Així doncs, actuarem a les masses forestals per a disminuir la seva combustibilitat i dificultarla propagació del foc.
Podarem les rames baixes dels arbres per que no es toquin amb el matoll del sotabosc (continuitat vertical). També podarem alguns arbusts per disminuir-ne l'amplada i estimular el seu port arbori (arboceres, ginebrers, aladerns, etc).
Eliminarem matolls de manera parcial per evitar que uns es toquin amb els altres (continuitat horizontal) i eliminarem totalment les espècies marcadament combustibles i de menor valor ecológic (càrritx, estepes, etc.).
Amb tot aixó aconseguirem:
Disminuir la densitat del matorral, o sigui, la quantitat de combustible.
Seleccionar las espècies, eliminant les que no ens interessen.
Rompre la continuïtat lineal (horizontal, vertical) entre la garriga i l'arbrat
Aquestes actuacions no només frenen, si no que també aturen (en el millor dels casos) el foc, a mes, creen una zona de seguretat que facilita la aproximació i moviment dels mitjans d'extinció al seu atac a l'incendi.